| 악성 베토벤은 고전 음악의 최대의 완성자인 동시에 그 완전한 형식적인 예술에 보다 인간적이고 정신적인 내용을 담은 위대한 작곡자였다. 그는 영웅적인 기백에 백절불굴의 투지로써 모든 난관을 극복한 승리자였으며 철학자이며 사상가였다. 그는 자유와 평등 그리고 인간애를 실천한 인도주의자였다. 뿐만 아니라 그의 음악은 고전의 형식미에서 벗어나 낭만주의 음악에 문을 연 교량적인 역할을 한 음악가였다. 그의 집안은 할아버지, 아버지가 모두 음악가였는데 그는 모차르트처럼 신동은 아니었으나 음악적으로 뛰어난 재능을 발휘했다. 그의 아버지는 장남인 그를 모차르트 같은 신동으로 만들어 돈벌이를 할 야심으로 가혹하리만큼 지독한 음악 훈련을 시켰다. 밤에 곤히 자고 있는 아들을 두드려 깨워 피아노 연습을 시키는가 하면 주어진 시간 안에 과목을 마스터하지 못하면 끼니도 굶기고 연습을 강요하는 등 그야말로 무자비한 훈련이었다. 보통 아이라면 시련을 못 견디어 음악 자체를 포기했을 수도 있지만 극기심이 강했던 베토벤은 모든 어려움을 이겨내고 음악적 재능을 더욱 발전시켜갔다. 17세 때 그 당시 음악의 중심지였던 비인으로 가 모차르트 앞에서 연주를 하고 모차르트의 주목을 받기도 했다. 베토벤은 정식 학교교육을 불과 4년 밖에 받지 않았지만 자신이 배움이 부족함을 느끼고 스스로의 힘으로 교양을 쌓기 위해 남다른 노력을 기울여 문학, 철학, 역사 등 다양한 분야의 지식을 폭넓게 얻을 수 있었다. 운명 교향곡, 전원 교향곡, 합창 교향곡 등 9개의 교향곡과 피아노 협주곡 '황제', 피아노 소나타, 현악 4중주 곡 등 숱한 걸작들을 남긴 그에게는 너무나 많은 역경과 고난이 겹쳐 들었다. 생활은 어려웠고 사랑은 실패했으며 음악가로서는 치명적인 귀병을 앓고 있었다. 1814년 이래 그는 완전한 귀머거리가 되었다. 하지만 그같은 고통 속에서도 비할 바 없는 위대한 예술이 나타났다. 음악가로서, 한 인간으로서 극한의 시련을 이겨내고 음악 예술을 극치에까지 끌어 올린 베토벤은 1827년 3월 26일 이른 봄, 눈 내리고 대 아닌 천둥까지 치던 날 57세의 파란많은 생을 마감했다. 장례식 날에는 비인의 모든 학교가 휴교한 가운데 2만 명이 넘는 군중이 모여 그의 죽음을 슬퍼했다. 베토벤의 빛나는 정신은 음악으로 영원히 살아 전 인류의 가장 위대한 벗으로 남아 있다. | 
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14-02-07
